Diagnosi e trattamenti del cancro
Sentire la parola cancro è difficile. Ciò che aiuta è un piano chiaro e un team di cui ti fidi. I medici iniziano con passaggi semplici, come una visita medica e gli esami di laboratorio, per la diagnosi del cancro. Possono aggiungere esami di imaging per vedere all’interno del corpo. Una biopsia può confermare che cosa stanno facendo le cellule. Il trattamento è personalizzato. Può includere chirurgia, chemioterapia, radioterapia, farmaci mirati, immunoterapia, terapia ormonale o un trapianto di midollo osseo. A volte uno studio clinico è una buona scelta. L’obiettivo è rimuovere o controllare la malattia e proteggere la qualità della vita. I buoni team spiegano ogni opzione con un linguaggio semplice e ti accompagnano in ogni fase.
Metodi per la diagnosi del cancro
Il medico può utilizzare uno o più dei seguenti metodi per diagnosticare il cancro:
Visita medica: Il medico può palpare alcune aree del corpo per individuare noduli che potrebbero essere cancerosi. Durante la visita, può anche notare cambiamenti che possono indicare un tumore, come variazioni del colore della pelle o l’ingrossamento di un organo. Esami di laboratorio: Gli esami delle urine e del sangue possono aiutare il medico a identificare anomalie che possono essere causate dal cancro. Un emocromo completo, per esempio, può rivelare un numero o un tipo insolito di globuli bianchi nelle persone con cancro.
Esami di imaging: Gli esami di imaging non invasivi aiutano il medico a esaminare le ossa e gli organi interni. La tomografia computerizzata (CT), l’ecografia, la tomografia a emissione di positroni (PET), la risonanza magnetica (MRI), la scintigrafia ossea e la radiografia sono alcuni degli esami di imaging utilizzati per diagnosticare il cancro.
Biopsia: Durante una biopsia, il medico raccoglie un campione di tessuto per l’analisi di laboratorio. Un campione può essere raccolto in vari modi e il metodo migliore dipende dal tipo di cancro e dal suo stadio. In molti casi, la biopsia è l’unico modo per diagnosticare con chiarezza il cancro.
In laboratorio, i medici esaminano i campioni cellulari al microscopio. Le cellule normali appaiono uniformi, con dimensioni simili e una disposizione ordinata. Le cellule tumorali appaiono meno ordinate, con dimensioni variabili e senza una chiara organizzazione.
Opzioni di trattamento del cancro
Sono disponibili molti trattamenti per il cancro. Le opzioni dipendono da diversi fattori, tra cui il tipo di cancro, lo stato generale di salute e le preferenze personali. Insieme al medico, puoi valutare i benefici e i rischi di ogni trattamento. Lo scopo del trattamento è rimuovere il cancro, o quanto più possibile.
Chemioterapia utilizza farmaci per uccidere le cellule tumorali. Radioterapia utilizza fasci di energia ad alta potenza, come raggi X e protoni, per distruggere le cellule tumorali. Il trattamento radioterapico può essere somministrato da una macchina esterna al corpo o da una fonte collocata all’interno del corpo. Trapianto di midollo osseo: Il midollo osseo è il materiale all’interno delle ossa che produce le cellule del sangue. Un trapianto di midollo osseo può utilizzare le tue cellule o quelle di un donatore. Consente al medico di usare dosi più elevate di chemioterapia per trattare il cancro e può anche sostituire il midollo osseo malato.
Immunoterapia, chiamata anche terapia biologica, utilizza il sistema immunitario del corpo per combattere il cancro. Il cancro può sopravvivere indisturbato nel corpo quando il sistema immunitario non lo riconosce come un intruso.
Terapia ormonale: Alcuni tipi di cancro sono alimentati dagli ormoni del corpo. Il cancro al seno e il cancro alla prostata sono due esempi.
Terapia farmacologica mirata si concentra su specifiche anomalie presenti nelle cellule tumorali che permettono loro di sopravvivere.
Studi clinici sono ricerche che studiano nuovi modi di trattare il cancro. Attualmente sono in corso migliaia di studi clinici.
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